Dans le Var, de nombreuses maisons reposent sur des sols argileux. Lors des étés très secs, ces argiles se rétractent, le terrain bouge, et des fissures apparaissent — parfois brutalement, souvent en escalier sur les façades. Ce phénomène, appelé retrait-gonflement des argiles (RGA), est reconnu comme catastrophe naturelle et peut donner droit à indemnisation. Encore faut-il constituer un dossier solide et respecter des délais stricts.

Le retrait-gonflement des argiles (RGA), qu’est-ce que c’est ?

Les sols argileux se comportent comme une éponge : ils gonflent lorsqu’ils absorbent l’eau et se rétractent lorsqu’ils sèchent. Ces variations de volume déstabilisent les fondations des maisons, en particulier celles bâties sur fondations superficielles et sans sous-sol. Le résultat : des fissures caractéristiques, souvent aggravées d’une saison à l’autre. Avec la multiplication des épisodes de sécheresse, le RGA est devenu l’un des principaux sinistres du bâti dans le sud de la France.

Comment reconnaître une fissure due à la sécheresse ?

Certains indices orientent le diagnostic vers un sinistre sécheresse :

Ces signes ne suffisent pas à eux seuls : seule une analyse technique permet d’établir avec certitude l’origine RGA, indispensable pour un dossier d’assurance. Pour évaluer la gravité d’une fissure de façon générale, consultez notre guide sur les fissures et l’expertise bâtiment.

La reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle

L’indemnisation au titre de la garantie catastrophes naturelles n’est possible que si un arrêté interministériel reconnaît l’état de catastrophe naturelle pour votre commune et la période concernée. La démarche part de la mairie : c’est la commune qui sollicite la reconnaissance auprès de la préfecture, dans un délai de 18 mois à compter du début de l’événement. Si vous constatez des désordres, signalez-les rapidement en mairie pour qu’elle puisse déclencher (ou appuyer) la procédure.

Déclarer le sinistre : les délais à respecter

Une fois l’arrêté publié, les délais sont stricts. Voici les étapes d’un dossier sécheresse :

À noter : la franchise légale pour un sinistre sécheresse est de 1 520 €, non rachetable. L’assureur doit vous verser une provision dans les deux mois suivant la remise de l’état estimatif, et l’indemnisation complète intervient dans un délai de trois mois.

Le rôle de l’expert dans un dossier sécheresse

L’expert bâtiment indépendant intervient dans votre seul intérêt, contrairement à l’expert mandaté par l’assurance. Son rôle :

• établir l’origine RGA des fissures par une analyse technique argumentée ;
• évaluer l’étendue réelle des désordres et chiffrer les réparations ;
• constituer un dossier solide et documenté pour votre assureur ;
• vous accompagner face à l’expert d’assurance et défendre une juste indemnisation.

Indemnisation insuffisante ou refusée : la contre-expertise

Il arrive que l’indemnisation proposée ne couvre pas l’ampleur des dommages, ou que le lien avec la sécheresse soit contesté. Dans ce cas, une contre-expertise d’assuré permet de réévaluer le dossier et de rétablir un dialogue équilibré avec votre assurance.

Un cas particulier : si votre maison a moins de dix ans, des fissures de sécheresse peuvent relever de la garantie décennale du constructeur plutôt que de la garantie catastrophes naturelles. L’analyse de l’expert permet d’orienter votre recours vers le bon interlocuteur.

Un phénomène fréquent dans le Var

Le Haut-Var et l’ensemble du département comptent parmi les secteurs régulièrement touchés par les arrêtés de catastrophe naturelle sécheresse. À Draguignan, Brignoles, Aups, Salernes et alentour, les sinistres liés au RGA se multiplient. Basé à Aups, j’interviens dans tout le Var pour analyser ces désordres et accompagner votre dossier.

Faites analyser vos fissures de sécheresse

Un diagnostic précoce et documenté est votre meilleur atout pour obtenir une juste indemnisation. Contactez-moi pour faire expertiser vos fissures et constituer un dossier solide.

FAQ — Fissures et sécheresse

Comment savoir si mes fissures viennent de la sécheresse ?

Les fissures de sécheresse sont souvent en escalier, larges, situées aux angles ou autour des ouvertures, et apparaissent après un été sec sur un terrain argileux. Seule une analyse technique permet toutefois d’établir l’origine RGA avec certitude.

Quel est le délai pour déclarer un sinistre sécheresse ?

Vous devez déclarer le sinistre à votre assurance dans les 30 jours suivant la publication de l’arrêté de catastrophe naturelle au Journal officiel, de préférence par lettre recommandée.

Quelle est la franchise pour un sinistre sécheresse ?

La franchise légale est de 1 520 € pour un mouvement de terrain consécutif à la sécheresse. Elle n’est pas rachetable.

Que faire si ma commune n’est pas reconnue en catastrophe naturelle ?

Sans arrêté, la garantie catastrophes naturelles ne s’applique pas. D’autres recours existent selon les cas (garantie décennale pour une maison récente, par exemple). Une expertise aide à identifier le bon fondement.

L’indemnisation proposée est insuffisante, que puis-je faire ?

Vous pouvez demander une contre-expertise d’assuré. Un expert indépendant réévalue les désordres et défend votre dossier face à l’assurance.